去年冬天，他摔了一跤，髖關節骨折，從此臥床不起。
阿蘭的工作更辛苦了，但她從不抱怨。
每次我去看望父親，都能看到阿蘭忙碌的身影。
給父親翻身，喂藥，擦身子，一天到晚不得閒。
"阿蘭，我們在家，你也該休息休息了。"我有些過意不去。
"沒事的，老爺子需要人照顧。"阿蘭笑著搖搖頭，轉身又去廚房準備父親的流食。
看著她忙碌的背影，我心裡充滿了感激和敬佩。
也許，當初是我們錯怪她了。
父親對阿蘭的依賴也越來越明顯。有時候我去看他，他會問："阿蘭今天去哪了？"
"她去買菜了，一會兒就回來。"
"哦。"父親點點頭，眼神中有一絲失落。
父親生病住院後，阿蘭幾乎寸步不離。
她在醫院的椅子上將就著睡，照顧父親的一日三餐，還負責他的大小便。
有一次，我去醫院換班，看見阿蘭正在給父親擦身子。父親瘦得皮包骨，阿蘭的動作卻格外輕柔，仿佛在對待一件易碎的珍寶。
父親安詳地閉著眼睛，臉上帶著滿足的表情。
那一刻，我忽然明白了什麼。
07
父親去世後的第三天，我和大哥開始整理他的遺物。
他的東西不多，一輩子簡簡單單的老人，留下的也不過是幾件衣服，幾本書，和一些日常用品。
我在收拾床底下的雜物時，發現了一個塵封的木盒。
盒子上落了一層灰，顯然很久沒人碰過了。
"大哥，你看這是什麼？"我把盒子拿出來，放在床上。
大哥走過來，皺著眉頭看了看："不知道，打開看看吧。"
我小心翼翼地打開盒子。裡面是一疊發黃的紙張。
最上面的是一份填寫到一半的結婚登記表，父親的信息已經填好了，另一半是空白的。
下面是一些關於退休金政策和遺屬補助的資料，有些地方被螢光筆標記了出來。
"這是...爸爸真的打算和阿蘭結婚？"我驚訝地自言自語。
大哥臉色變了變："不會吧？他和媽媽感情那麼好..."
盒子最下面是一本舊筆記本。
我翻開第一頁，上面的日期顯示是五年前。
"這好像是爸爸的日記。"我輕聲說。
我和大哥對視一眼，然後一起坐在床邊，開始讀父親的日記。
第一頁寫道："今天是英子離開的十周年。十年了，我還是時常夢見她。阿蘭說今天買了菊花，讓我帶去給英子，這姑娘，真是有心了。"
英子是母親的小名。
08
父親的日記很簡單，大多記錄日常生活。
他寫到和老朋友下棋，寫到樓下新開的超市，寫到阿蘭做的可口飯菜。
但在簡單的記錄中，我們看到了父親不為人知的一面。
"阿蘭今天帶我去公園散步，路上遇到王大媽，她看我們的眼神怪怪的。回來後阿蘭說以後不和我一起出門了，怕影響我的名聲。這孩子，想得太多了。"
"孩子們最近很少來看我，可能是工作忙吧。阿蘭說要不要給他們打電話，我說不用了，別打擾他們。"
"今天看到一條新聞，說退休老人過世後，如果配偶沒有固定收入，每月可以領到遺屬補助。我想到了阿蘭，她年紀也不小了，沒有退休金，以後怎麼辦呢？"
讀到這裡，我和大哥都沉默了。
繼續往下翻，我們看到了父親的一個計劃。
"我琢磨著，要不要和阿蘭結婚。不是因為別的，就是想給她留點保障。她照顧我這麼多年，任勞任怨，我總得為她的將來想想。只是不知道怎麼開口告訴孩子們，怕他們誤會..."
再往後幾頁，父親寫道：
"今天終於鼓起勇氣，試探性地和阿蘭提了結婚的事。她很驚訝，連連搖頭。'老爺子，您別這麼說，我照顧您是真心的，不是圖你家的錢，更不能讓您的子女誤會您晚節不保...'她是個好人啊，可越是這樣，我越是覺得對不起她。"
看到這裡，我的眼眶濕潤了。原來父親的"遺憾"是這樣的。
大哥的手突然緊緊抓住我的肩膀。"你看這一頁。"他指著日記本最後一個有字的頁面，聲音有些顫抖。
父親在住院前兩天寫道："醫生說我時日不多了。我最放心不下的就是阿蘭，這些年她把青春都搭在我身上了，晚年也沒個保障。
我本想給她個名分，讓她以後能領到我的遺屬補助，可她始終不肯答應。
孩子們又誤會我們的關係...唉，這大概就是我此生最大的遺憾吧。
阿蘭說她等我走後就去南方投奔她兒子，但我知道她兒媳可不是什麼好講的人，晚年不能掙錢後肯定過得沒尊嚴，我怎麼才能幫到她呢？"
我站起身，走到窗前。
父親走後，阿蘭幫忙料理完後事就收拾東西走了，電話打不通，連她老家也找不到人。
她就這樣消失在了我們的生活中，像是從來沒出現過一樣。
"我們得找到她。"我轉身對大哥說，"這是爸爸最後的心愿。"
大哥點點頭，眼中閃爍著淚光。
09
找阿蘭並不容易。
她沒有社交媒體帳號，朋友也很少。
唯一的線索是父親日記中提到的"南方兒子"。
我和大哥分頭行動，先去她老家，通過詢問她老家的鄰居，打聽到阿蘭可能去了廣州。
一周後，我坐上了去廣州的飛機。
廣州很大，我幾乎不抱希望能找到阿蘭。
但好在功夫不負有心人，通過老家人提供的老鄉聯繫電話，我得知阿蘭可能在一所養老院打工。
我們趕緊又找到了養老院，知道最近來了一位外地阿姨，符合阿蘭的特徵。
養老院坐落在一個安靜的小鎮上，周圍是成片的荔枝林。
我走進院子，看見一個熟悉的背影正在晾衣服。
"阿蘭！"我喊道。
她轉過身，顯然被嚇了一跳："小趙？你怎麼..."
"找了你好久。"我走上前去，"為什麼不辭而別？"
阿蘭低下頭："你父親已經走了，我不能再回去了，那是你們的家，不是我的..."
"但爸爸最後的心愿是找到你。"我說，"我們看了他的日記，知道了一切。"
阿蘭抬起頭，眼中噙著淚水："他的日記？"
"他很感謝你這些年的照顧，想給你一個保障，但你拒絕了。"
"我怎麼能接受呢？"阿蘭搖搖頭，"我只是做了應該做的事。你父親是個好人，他總擔心自己走後我會沒人照顧，可我怎麼能讓他為難呢？你們還以為我和他..."
"對不起，阿蘭。"我真誠地說，"是我們誤會你了。"
"沒什麼對不起的。"阿蘭擦了擦眼淚，"我理解你們的想法。換作是我，可能也會這樣想。"
看著眼前這個樸實的女人，我心中充滿了敬意和愧疚。
"跟我回去吧，阿蘭。"我說，"我們還有話要和你說。"
10
回到家，我召集了所有兄弟姐妹，召開了一個家庭會議。
會議一開始氣氛很尷尬，大家都不知道該如何面對阿蘭。
"我們看了爸爸的日記，"我清了清嗓子，打破沉默，"知道了他和阿蘭之間的真實關係，以及他想為阿蘭做的事。"
"什麼真實關係？"二姐有些警惕地問。
"純粹的僱主和雇員，加上多年相處的情誼。"大哥說，"爸爸想和阿蘭結婚，不是因為愛情，而是想讓她能領到他的遺屬補助。"
"真的假的？"三弟半信半疑。
"千真萬確。"我說，"爸爸的日記里寫得清清楚楚。這些年阿蘭照顧爸爸，任勞任怨，從不計較。爸爸只是想報答她，給她一點保障。"
"那為什麼沒結成？"二姐問。
"因為阿蘭拒絕了。"我看了一眼坐在角落的阿蘭，"她擔心會影響到我們對爸爸的看法。"
房間裡一時安靜下來，大家都在消化這個信息。
"所以爸爸臨終前告訴你的'遺憾'，就是這個？"大哥問。
我點點頭："他希望我們能找到阿蘭，告訴她他的心意。"
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